A Paris, le lieu dénommé la cour des miracles était l'ancien quartier compris entre la rue du Caire et la rue Réaumur, dans l'actuel second arrondissement. Les voleurs et les mendiants avaient pris possession de ce quartier et allèrent jusqu'à élire un roi.
Cet endroit inspirera à Victor Hugo certaines scènes de Notre-Dame de Paris. Ainsi, la bohémienne Esmeralda trouve le poète Gringoire, alors perdu dans cet endroit, et le sauve en l'épousant.
Miséreux des campagnes
La population rurale la plus défavorisée se rendait dans les villes pour y chercher du travail et arriver à se nourrir.
Miséreux des villes
Sous le règne de Louis XIV, le nombre des miséreux était devenu très important ce qui avait entrainé une insécurité de nature à déplaire.
Cours des miracles
Les pauvres et les malfrats habitaient des cours des miracles (car les infirmités des mendiants y disparaissaient à la nuit tombée comme par miracle). Ils s'y étaient organisés et représentaient un danger croissant que le pouvoir royal décida d'éradiquer.
Disparition des cours des miracles
Une politique d'enfermement systématique dans les établissements de l' Hôpital général fut menée à partir de 1656. Le lieutenant-général de la police Gabriel Nicolas de la Reynie fut alors chargé de mettre fin à cette situation, et s'y employa avec hardiesse: maisons rasées et envoi aux galères de 60 000 mendiants et faux estropiés, marqués au fer rouge.
Le système répressif perd du terrain à partir de 1750 au profit d'une démarche des hygiénistes et des médecins.
(Source Encyclopédie Wikipedia)
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